ロンドン・アイからの眺め

ロンドンで最も有名なアトラクションのひとつに、ロンドン・アイまたはミレニアム・ホイールとして知られる観覧車がある。ミレニアム・ホイールは2000年に開業し、数年間は世界最大の観覧車だった。

現在は世界最大ではないが、ロンドン・アイのチケットを買うと、ガラス張りのキャビンの1つに上がり、テムズ川、ロンドンのスカイライン、そして街全体の最も象徴的なエリアを見ることができるため、今でも毎年何百万人もの人々が訪れる観覧車である。ここでは、この大観覧車から見えるものを紹介しよう。

観覧車が回り始めると、まず目に飛び込んでくるのはイギリスで最も重要な大河テムズ川。そして、車輪のてっぺんに立つと、晴れていれば40メートル先まで見渡せます。このパノラマビューを利用して、テムズ川を生息地とする90種以上の野鳥や、さまざまな種類のボートがどのように川を航行しているかをぜひ観察してみてください。テムズ川クルーズについてもっと知りたければ、この記事を読むことをお勧めする。

また、ロンドン・アイの乗車とテムズ川クルーズ、観光バスのパスを組み合わせたチケットも販売されている。このオプションを利用すれば、陸路、水路、空路で、お金を節約しながら、とても快適にロンドンを発見することができる。 素晴らしい！

この橋は、イギリスで最も古く、最もよく知られている橋のひとつで、ミレニアム・ホイールのすぐ近くにあります。ウェストミンスター橋は1862年に建設され、全長353メートル、7つの鉄のアーチがあり、ロンドン・アイからはその素晴らしい眺めを見ることができる。

しかし、その歴史と関連性をもっと知りたいのであれば、ウェストミンスター観光ツアーとロンドン・アイのチケットを予約することをお勧めする。そうすれば、観覧車に乗ったとき、自分が見ているものだけでなく、その歴史や珍しさも知ることができる。

ウェストミンスター橋とテムズ川のすぐ近くに、ウェストミンスター宮殿がある。ロンドン・アイに乗ると、このビクトリア様式のゴシック建築の堂々たる構えを目にすることができる。1834年の火災で焼失し、現在は英国議会の議事堂となっているため、国会議事堂とも呼ばれている。

宮殿の隣にはウェストミンスター寺院があり、内部を見学することもできる。この記事には、宮殿とセットであろうとなかろうと、ウェストミンスター寺院を訪れるのに必要な情報がすべて掲載されている。

もうひとつの選択肢は、ロンドン・アイへのアクセスとウェストミンスター観光がセットになったチケットを購入することだ：

• ウェストミンスター寺院だけでなく、ビッグベンやトラファルガー広場など、ロンドン中心部の主要なモニュメントを歩くことができる。
• プロのガイドがこれらの象徴的なスポットの秘密をすべて教えてくれます。
• ツアーは少人数制で行われるので、どんな質問もできます。
• 観覧車に乗れば、どこを見ればいいのかがよくわかり、目にするモニュメントの歴史や珍しさについて学ぶことができます。

ウェストミンスター宮殿のすぐ隣には、ロンドン市のみならずイギリス全土で最も有名なシンボルのひとつ、ビッグ・ベンが建っている。この大きな塔は高さ106メートルで、直径7メートルの大きな時計がそれぞれの面に設置されている。この建造物の内部には、重さ約14トンの鐘もある。

ミレニアム・ホイールのキャビンからはビッグ・ベンを見ることができ、街の正確な時刻を知ることができる。ロンドン・アイに関するあらゆる情報を手に入れたい方は、この記事をご覧ください。

セント・ポール教会にあるセント・ポール大聖堂は、1087年から1314年の間に建てられ、1666年のロンドン大火で焼失した。後に再建され、そのドームは街のシンボルとなっている。

観覧車からは大ドームを上から眺めることができるが、ロンドン市内観光が含まれたロンドン・アイのチケットも予約しておけば、セント・ポール大聖堂はすでに訪れているので、上り坂を最大限に楽しむことができる：

• セント・ポール大聖堂を内部から見学。
• バッキンガム宮殿の衛兵交代を見学。
• ロンドン塔に入る。
• テムズ川クルーズ。
• グリニッジを知る。

十分な高さまで登れば、この街で最も近代的なビルのひとつを見ることができる。ザ・シャードの展望台は2012年にオープンし、以来、その斬新なデザインで街にその名を刻んでいる。ビルの高さは圧巻の310メートルで、87階建てにはレストラン、フラット、展望台、ホテルがある。

シャードは約11,000枚のガラスで覆われているため、日差しが強い日は細部まで鑑賞できないかもしれない。それでも、ロンドンの街並みの中にその尖った形を見ることができるのでご安心を。

ロンドン・アイからの見どころのひとつは、ザ・シティとして知られるロンドンの金融街。ミレニアム・ホイールからは、その多くがガラス張りになっている近代的な建物を見ることができる。

シティの最も象徴的な建物には、ガーキン・ビルディング、ロイズ・オブ・ロンドン、リーデンホール・ビルディング、タワー42などがある**。**興味深いことに、金融街の近未来的な外観の建物と、教会、ローマ時代の円形劇場、スミスフィールド・マーケットなどの古代の要素とは対照的である。

ラファエル・ヴィニョリー設計のフェンチャーチ・ビルは、高さが高くなるにつれて幅が広がる独特の形をしている。ロンドン・アイからはその特異な形状を見ることはできないが、その形状が太陽光をより多く反射させるため、他の建物と見分けるのは簡単だ。

フェンチャーチの内部には植物園「スカイ・ガーデン」がある。建物内にはレストランやバー、カフェもある。ロンドン・アイからの眺めを楽しんだら、ウォーキー・トーキーの形をした建物も忘れずにチェックしよう。

ロンドン・アイと同様、テムズ川に架けられた最新の橋もミレニアムの変わり目に開通したため、ミレニアム・ブリッジと呼ばれている。全長325メートルの歩行者専用の吊り橋である。

ミレニアム・ホイールの近くに位置しているため、晴れていない日でもミレニアム・ブリッジを見ることができる。

高さ135メートルのパノラマビューを誇るロンドン・アイからは、バッキンガム宮殿も見えます。1703年に建てられたネオクラシック様式のデザインで、高台からはバッキンガム宮殿の近くにある緑地も鑑賞することができる。

また、前にも説明したように、ロンドン・アイのチケットをロンドン観光とセットで購入すれば、大観覧車に上る前に、すでにチャールズ3世の邸宅を見ることができ、衛兵の交代式も鑑賞することができる。

ミレニアム・ホイールを初めて訪れる人の多くが自問するのは、「何を期待したらいいのか」「ブースはどんな感じなのか」ということだろう。

キャビンは冷暖房完備で、最大25人が座ることができ、体を動かして景色を存分に楽しめるように十分な広さがあります。座ったままがいいという方には座席が用意されており、ロンドン・アイから見える建物について教えてくれるタッチスクリーンのディスプレイもある。

ロンドン・アイは1年の大半は18:00に閉まりますが、夏のロンドンでは10:00から20:30まで、日が沈んでからも乗車可能です。

夜にライトアップされる建物は以下の通りです：

• シャード：暗くなると、この超高層ビルがライトアップされる。ロンドン・アイからの夜景で最も目立つのは、このビルの先端部分である。
• 国会議事堂：この宮殿の周囲にはライトがあり、ファサードを照らして上から見えるようにしている。
• ビッグ・ベン：国会議事堂と同様、この塔も夜間ライトアップされるが、それだけではない。時計のすべての面が照らされ、近くにいる人々やロンドン・アイに登っている人々が時間をはっきりと見ることができる。
• セント・ポール大聖堂のドーム：イルミネーションは前の建物ほど目立たないが、夜にロンドンの観覧車に乗れば、このドームを見ることができる。
• ウォータールー橋：テムズ川に架かる橋のもうひとつで、ロンドン・アイの近くにあるのがウォータールー橋だ。これも夜になるとライトアップされ、ロンドン・アイのブースに上がると見ることができる。

ロンドンの夜景で目立つのは、上に挙げた建物だけではない。ロンドン・アイは首都で最も明るいスポットのひとつなので、夜に上ると車輪がライトアップされることも珍しくなく、通常は赤色でライトアップされている。