プラハのカレル橋：知っておくべきすべてのこと

聖カレル橋はプラハを旅行するなら必見である。実際、お城の許可を得たチェコの首都で最も人気のある場所である。それだけに、この歩道橋を歩くのは人が多くて大変だ。それでいて幅は10メートル近くある。

プラハ最古の橋であり、プラハの旧市街と城を結ぶ橋であるという歴史的価値に加え、その人気は建築的な美しさや伝説、その他多くの美点によって獲得されている。この記事では、カレル橋とその周辺の見どころをご紹介します。

モニュメントを訪れる際には、必ずその歴史を知っておくことをお勧めします。そこで、カレル橋の歴史を簡単に振り返ってみよう。ヴルタヴァ川沿いの現在の場所にあるユディト橋は、かつてユディトの橋だったが、12世紀末の洪水で取り壊された。新しい橋の建設を命じたのは皇帝カレル4世で、すでに街の大聖堂の建設を担当していた建築家ペーター・パーラーにその仕事を任せた。

皇帝自身が橋の礎石を据えたのは1357年だが、建設は1402年までかかった。完成した橋は全長500メートルに及び、市内を流れる川を渡る唯一のポイントであったため、すぐに大動脈となった。他の橋が建設されるまでの400年以上、この橋はそのままだった。

これまで5回の大洪水に見舞われたが、何度か改修され、現在に至っている。その劣化を防ぐため、1965年には車両の通行が禁止され、1992年には世界遺産に認定された。

もちろん、橋にはもっと長い歴史があり、多くの秘密や伝説が隠されている。それらをすべて発見したいのであれば、プロのガイドがサン・カレル橋のすべてを教えてくれる、ミニバスなどのガイド付きツアーを予約するのが一番です。

カレル橋の魅力の一つは、有名な彫像です。橋に沿って 30体以上の彫像があり、橋を渡る歩行者をエスコートしている。そのどれもがバロック様式で、当時崇拝されていた聖人を描いた宗教的なテーマを持っている。その大半は、プラハの国立博物館に保管されているオリジナルのコピーである。橋の上に現存する最も古く、最も有名なオリジナルの像は、ネポムクの聖ヨハネの像である。

彼は洪水防止の守護聖人であり、彼の像は彼が川に投げ込まれたと言われる場所にある。この像の台座の左側に左手を置くと、プラハに戻れるか、願いが叶うという言い伝えがあり、観光客や地元の人々の伝統となっている。この信仰に便乗した観光客による磨耗が目立つので、どこに手を置けばいいかわかるだろう。

橋の上にあるもうひとつのオリジナル彫刻は、イエス・キリストの磔刑とカルバリを描いたものだ。このシーンは細部まで描かれているが、好奇心をそそることに、この像に使われている十字架は木製で、洪水や湿気のために何度も取り替えられた。現在の十字架は1657年のものである。

カレル橋には多くの伝説や物語があります。その第一は、ネポムクの聖ヨハネにまつわるもので、1393年に皇帝ヴァーツラフ4世が、まだ建設中だったこの橋から聖ヨハネを川に投げ込むよう命じたというものだ。彼の銅像はまさにその場所に立っており、川に投げ込まれた正確な場所と言われる場所を示す真鍮の十字架がある。

その他によく知られている伝説は、この橋の建設に関するものだ。ひとつは、皇帝シャルル4世がさまざまな占星術師や数秘術師に、橋が洪水で崩壊したユディト橋と同じ運命をたどらないように、橋を建設し始める正確な日を研究するよう依頼したというもの。

彼らは、1357年7月9日午前5時31分に礎石を据えるべきだと決定し、皇帝自身がそれを実行した。この日付は135797531と表すことができ、奇数を並べたカピクア数を形成している。

別の伝説によると、橋の建設には卵が使われ、モルタルに混ぜられた。この件に関する研究もあり、肯定するものも否定するものもある。これらは最もよく知られている話や伝説ですが、他にも発見することがたくさんあります。

カレル橋の両端には、橋の入り口にある3つの塔がある。まず最もよく知られているのが旧市街の塔で、プラハの旧市街側にあるため、このように呼ばれている。ゴシック様式の傑作で、内部を見学することができる。内部には橋の建設に関する展示があり、一番の見どころは橋の眺めだ。入場料はたったの60チェコ、約2.50ユーロだ。

もう一方の端には、マラ・ストラナ側にある2つの塔がある。小さい方が、元のユディト橋と同じ時代の古いもの。もう一つの塔は、旧市街の塔と同じゴシック様式。どちらも回廊で結ばれており、橋を見下ろすために登ることができる。

日中は、何千人もの歩行者や観光客が橋を渡るため、その美しさや彫刻に思いを馳せるのはやや難しい。しかし、夜になると橋は一変する。ライトアップされた橋は彫刻や塔を際立たせ、独特の魅力を放つ。

夜間は人通りが少なくなるため、カレル橋の素晴らしさを堪能したいのであれば、このライトアップはほぼ必須のアクティビティだ。カレル橋は、プラハの夜観光に欠かせないモニュメントのひとつです。

カレル橋を違った角度から見るもう一つの方法は、ヴルタヴァ川クルーズです。これらのクルーズの旅程は常に橋の下を通り、普段とは違った写真を撮る機会を与えてくれる。

通常1時間ほどのクルーズで、ガイドも同乗し、クルーズ中に見るモニュメントの歴史を教えてくれる。料金は15ユーロから。また、夕食付きのプラハのナイトクルーズに参加するオプションもある。

橋のパノラマビューを無料で楽しむなら、マラ・ストラナ地区の海岸から眺めるのがベストです。カフカ美術館の近くから海岸に出ることができ、橋の写真を撮るために何度も立ち止まることになる。また、川沿いを泳ぐ白鳥が餌をねだりに近寄ってくることもよくある。

カレル橋からわずか500メートルのところに聖ニコラス教会がある。この壮大な18世紀のバロック様式の建物は、私たちをマラー・ストラナ地区に迎えてくれ、プラハで最も美しい建物の一つである。ファサードから内部、特に鐘楼まで、建物全体を見学する価値がある。

聖ニコラス教会に入るには4ユーロ、鐘楼に登るにはさらに4ユーロかかる。開館時間はいつも10時で、閉館時間は月によって異なる。11月から2月までは18:00、3月から10月までは20:00、4月から9月までは22:00に閉まります。

カレル橋を渡ると、遠くに街を戴く壮大な建物が見える。これがプラハ城だ。城として知られているが、実際には城ではない。聖ヴィート大聖堂、旧王宮、聖ゲオルギウス大聖堂、ダリボの塔などを含む複合建築物なのだ。

これらの建物はカレル橋から1kmほど離れた小高い丘の上にあり、プラハを訪れる旅行者にとっては必見である。この複合施設は個人で訪れることもできるし、プラハのガイド付きツアーを予約して訪れることもできる。このユニークな複合施設にまつわるすべての歴史、そして多くの歴史を知りたいのであれば、後者をお勧めします。プラハ城のチケットに関する情報はこちら。

インスタグラム愛好家にとって、プラハには2つの壁画があり、プラハで最も人気のある写真の2つである。キスウォールとして知られる最初のものは、プラハの街を背景に情熱的なキスをしているカップルを描いている。マラ・ストラナ地区にあるカレル橋の最初の柱の下にある。

2つ目はジョン・レノンの壁画。ヴェルコプシェヴォルスキー・ナームエスティ広場にあり、橋の近くにあるブコイ宮殿の前にあるこのアーティストの壁画はシンボルとなった。最もよく知られたビートルズが殺害された直後、1980年代にチェコを支配していた共産主義体制に反対するフレーズに囲まれたレノンの顔が、このカラフルな壁画に描かれた。現在では自由の象徴となり、プラハで最も写真に撮られる場所のひとつとなっている。

クレメンティヌムはもともと旧カレル大学であり、現在はプラハの国立図書館となっている。城に次いで市内で2番目に大きい巨大な複合施設で、最大の見どころは印象的なバロック様式の図書館だ。首都プラハで最も壮観な場所のひとつであり、必見である。

複合施設は、旧塔の出口にある橋からわずか200メートルのところにある。4月から10月までは毎日10:00から19:00まで、それ以外の期間は18:00まで開館している。入場料は大人9ユーロ、学生5ユーロ、7歳以下の子供は無料。

カレル橋付近で最後に訪れたいのが旧市街広場だ。この象徴的な広場はプラハの中心地の一つで、いくつかの教会や街の象徴的な建物がある。

プラハの有名な天文時計があるのもこの広場だ。旧市庁舎の南側ファサードにあるこの時計は、1日の24時間、太陽と月の位置、1年の月が描かれた円形のカレンダー、黄道帯のリングなど、様々な天文要素を表しており、世界で最も特別な時計の一つとなっています。